ביום שישי 18/2/2011 בשעות הצהריים יצא לדרך לראשונה המרוץ לפסגת מצדה. מסלול מרוץ מצדה, במעלה שביל הנחש, מורכב מ-2.5 ק"מ של טיפוס בשבילי עפר רכים וקשים, דרכים מסולעות ו-750 מדרגות אבן תלולות עד לפסגת המצדה – 300 מ' של עליה אינטנסיבית וקשה.
המרוץ לפסגת המצדה הינו יוזמה של המועצה האזורית תמר יחד עם רשות הטבע והגנים שנועדה לקדם את תרבות הספורט האתגרי באזור ים המלח.

כתבה וצילמה: ענת רסקין

המרוץ הייחודי התקיים במסגרת אירועי מרוץ עין גדי 2011 שהתקיימו בסוף השבוע של ה-18-19 לפברואר וכלל גם את חצי המרתון המסורתי, מרוץ ל -10 ק"מ ריצה והליכה ומקצה של 2 ק"מ לילדים.

ראש מועצה אזורית תמר, דב ליטבינוף: "רעיון מרוץ מצדה נוצר כחלק מיוזמה שלנו לפעילויות שונות באזור שמטרתן לעלות את המודעות לים המלח ומצבו במיוחד לאור התחרות שלנו ל-7 פלאי תבל. טבעי להצמיד את מרוץ מצדה לארוע של מרוץ עין גדי שמתקיים בשבת. לכבוש את מצדה בריצה – ארוע שיתפוס תאוצה בשנה הבאה פי שלוש וארבע ויכול להיות מסורת. גם ח"כים החליטו לרוץ באקט סימבולי".

קפבל איתן מנהל מצדה: "זה אתגר של כולם. את שביל הנחש כולם מכירים מטיולי משפחות ובי"ס אבל לרוץ אותו זה משהו אחרי זהו מרוץ בהגדרת אקסטרים לכן הקבוצה שרצה היא מצומצמת ואני מקווה שהם מבינים את הקושי. אם אדם רוצה לבחון את הנחישות שלו ואת הרוח אז מצדה זה המקום. אנחנו ערוכים בהתאם. יש במקום פרמדיקים ופינוי מהאוויר מהרכבל במידת הצורך, מרשלים שפזורים לאורך המסלול במקומות מסוכנים ויזהירו את הרצים מקשיים. ישבנו ותכננו שעות רבות ואני מאמין שאנחנו מאורגנים. זה פיילוט, יש התלהבות מכולם כולל מנכ"ל רשות הטבע והגנים שהגיע לרוץ ולתת את תרומתו. נראה שיהיה עניין לערוך את המרוץ גם בשנים הבאות."

למרוץ לפסגת המצדה הוזמנו כ-60 אנשים חובבי אתגרים ותחרותיים במיוחד ביניהם רצים מקצועיים כמו: דן אלטרמן אלוף ישראל בטריאתלון ומנצח מרוץ המדרגות בעזריאלי, רשל גואטה מנצחת מרוץ המדרגות 2010 , נועם נאמן מבחירי האתלטים בישראל (בנו של עמית נאמן שניצח את מרוץ המצדה שהתקיים בעבר), קים דרמון הטריאתלטית הבחירה של ישראל, אילן גולדמן לשעבר אלוף ישראל באופני כביש, מנכ"לים בכירים בעולם העסקים כמו: משנה למנכ"ל סופרפארם, מנכ"ל כלל, מנכ"ל אקסלנס ומנכ"לית AIG. כמו כן הגיעו הח"כים: רחל אדטו, נחמן שי ויואל חסון (מקדימה) ודני דנון (ליכוד).

התוצאות-

נשים כללי-
מקום 1- אדרש אוורה, מאתיופיה בתוצאה: 15:38 דק' זכתה ב-1500 ש"ח אדרש הגיעה מאתיופיה לישראל בכדי להשתתף במרוצי עין גדי ות"א ותשהה בארץ במשך חודש וחצי.
מקום 2- רשל גואטה זכתה ב- 1000 ש"ח
מקום 3- קים דרמון זכתה ב- 500 ש"ח

גברים כללי-
מקום 1- נאיל אדאמה, מאתיופיה, בתוצאה: 11:24 דק' וזכה ב-7500 ש"ח מתנת 'אקסלנס נשואה'. אדאמה סיפר שעיקר הקושי שלו היה אזור המדרגות של מסלול הריצה.
מקום 2- דן אלטרמן בתוצאה: 11:43 דק' וזכה ב-5000 ש"ח מתנת 'אדידס'
מקום 3- נועם נאמן מהפועל חולון בתוצאה: 12:38 דק' וזכה ב-2500 ש"ח מתנת 'כלל'

גיל 50 ומעלה-
מקום 1- שפרן לאוניד
מקום 2- הנס מינמה
מקום 3- חמצני דורון
מקום 4- אלי אמיתי מנכ"ל רשות הטבע והגנים
ובמקום 6- ח"כ נחמן שי

מקצה הח"כים –
מקום 1- נחמן שי
מקום 2- יואל חסון
מקום 3- רחל אדטו

לדברי המארגנים, המגמה היא להפוך את המרוץ לפסגת המצדה עם השנים למרוץ עממי אתגרי בו ישתתפו קבוצות ריצה מכל הארץ הכוללות נציגי סיירות ויחידות קרביות, חבורות ריצה, מועדוני כושר, משפחות ויחידים חובבי אתגרים וכמובן ספורטאים תחרותיים מכל העולם. הריצה אל פסגת המצדה מתוכננת למצב את ישראל כאחת המדינות בהם מתקיימים מרוצי האתגר המובילים בזירה הבינלאומית כמו הריצה אל פסגת הפוג'י, הריצה למאצ'ו פיצ'ו, ריצה לגג האייפל, הפיזה, ומגדל האמפייר-סטייט.