יער להב
המסלול:
תחילה נבקר בעמק החלמוניות ובגבעות גורל. כשנסיים להתרשם מיופיין של החלמוניות נפקוד את יער להב. ראשית נבקר במרכז ג’ו אלון ובמוזיאון לתרבות הבדואים – המוזיאון הקרוי על שמו של טייס חיל האוויר, ג’ו אלון, ממוקם בלב היער ומשלב פעילות מחקרית- לימודית עם מוזיאון המוקדש לתרבות הבדואית. התצוגה עשירה וכוללת צפייה בסרט, האזנה לסיפורי עם, ביקור באוהלי האירוח, מייצג לתולדות ההתיישבות היהודית בצפון הנגב, תצוגה מפעילות הקק”ל- “המדבר המתעורר”. מרפסת תצפית על דרום השפלה וספר המדבר והפעלות לכל המשפחה.
נמשיך בכביש לעבר מגדל התצפית וניסע כשני קילומטר דרומה בדרך העפר על פי השלט המכוון לחורבת רימון (ח’ירבת אל רמאמין). שרידי בית כנסת קדום של יישוב יהודי מימי בית שני (נחמיה י”א, כ”ט). תושביו נמנו עם שארית הפליטה, שלא גלתה לבבל. במרכז המבנה ששרד, נותרו חלקי קירות ופריטים ארכיטקטוניים ורצפה בה חקוקים חמישה עיטורי רוזטות, קישוט יהודי אופייני לימי בית שני. באתר גם תחנת טיבוע לציפורים.
בראשית שנות ה- 80 של המאה הקודמת נטעה קק”ל במקום חורשת עצי אלת הבוטנה (ידוע גם בשם- הפיסטוק). כאשר עצים אלה החלו להניב פירות, בראשית שנות ה- 90′, הפך המקום למושבת ציפורים נודדות. יער להב מהווה למעשה הזדמנות אחרונה עבור ציפורי שיר רבות לצבור אנרגיה אחרונה לקראת המשך המסע. פירות העצים שניטעו במקום מהווים מקור אנרגיה חשוב לציפורים הנודדות. באתר קיימת תחנה לטיבוע ציפורים.
נשוב לכביש הראשי של היער ונמשיך לעבר מגדל התצפית. המגדל נישא לגובה של 518 מטרים מעל פני הים וממנו נשקף נוף של שפלת יהודה, הרי חברון, מישור החוף הדרומי ובקעת באר שבע. משמש את יערני קק”ל לשמירה על היער מפני אש (העלייה למגדל אסורה!).
משם נמשיך לתל חליף ולחורבת חליף- מצפון לקיבוץ להב. תל המזוהה עם רימון, יישוב הנזכר בנחלת שבט שמעון (יהושע י”ט, ז’). בתל התגלו שרידים מתקופת הברונזה ומן התקופה הישראלית הקדומה (המאות ה- 6-9 לפנה”ס). מראשו נשקפת תצפית נאה על מישור החוף. חלק מן השרידים נפגע בשנות החמישים, בעת חפירת תעלות קשר למטרות צבאיות.
בחורבת חליף (חורבת חוילפה) נמצאו שרידי כלים מהתקופה המצרית, ובסמוך מערות קבורה יהודיות מן המאה ה- 2- 3 לספירה, עדות לקיום יישוב יהודי בשפלה לאחר מרד בר כוכבא.
נחזור שוב לכיוון מגדל התצפית ומעט לפניו מסתעפת דרך עפר, שפונה לשיפוליו המערביים של היער. באחד מעיקולי הדרך הכשירה קק”ל רחבת תצפית מקורה- מצפור קראל, שפניה אל מישור החוף הדרומי. כעשר דקות הליכה למרגלות התצפית, שוכנת חורבת אבו חוף. יישוב מן התקופה הביזנטית ובו כנסייה, שעמודיה מוטלים על הקרקע. בחורבה התגלה מבנה קולומבריום – בעל כוכים קטנים, בדמות שובך יונים. הוא יוצא דופן בכך שהוא בנוי מאבן ולא חצוב בסלע, כמו שאר מבני הקולומבריום בשפלה. במקום ישנם גם שרידי יישוב מהתקופה הכלכוליתית ולכן באר המים שבו נחשבת כעתיקה ביותר מסוגה בעולם.
מתוך אתר E- ירוק של קק"ל באדיבות אגף תקשורת מרחב דרום, כתיבה: חוה בראון
