בחצות הלילה הוזעקה יחידת חילוץ ערד לחיפוש אחר 3 מטיילים צעירים שהתחילו מסלול טיול בבירכת צפירה ביום חמישי בבקר. בשעת צהרים כשנגמרו להם המים התפצל אחד מהם כדי להזעיק עזרה. המטיילים המשיכו בדרכם עד שעות הערב אך החלו להיכנס ללחץ ובשעה 23:30 הזעיקו עזרה.

החיפושים אחר הצעירים, בני 22 מישיבה בבני ברק, התרכזו בנחל צאלים, עין ענבה, בהר נעמה, הר גורני, חניון צאלים ונעזרו גם במסוק משטרתי. 2 מטיילים אותרו וחולצו מהשטח. מטייל אחד נעדר.

עם הזריחה חודשו החיפושים אחר המטייל הבודד, שנראה לאחרונה בין בריכת נעמה לעין נמר. יחידת חילוץ עין גדי חברה לחיפושים הרגליים ונערכו סריקות בשטח תוך תחקור המשפחה, חברים לטיול, תלמידי ישיבות בערד והקפדה על הנחיות חילוץ בזמן קורונה..

מסוק ח"א של 669 הוזעק גם הוא לחיפושים. כמו כן השתתפו בחיפושים יחידות חילוץ של עציון-יהודה, מגילות ושומרון ונעזרו בגששים, רחפנים, ופקח רט"ג ג'מיל אלאטרש.

החיפושים נערכו בעין נמר, הר נמר, מעלה נמר, גיא סלעים, נחל משמר, מעלה צאלים, חניון צאלים תחתון, נחל שפן. יחידת חילוץ עין גדי היו אחראים על הגזרה מעין נמר מזרחה ויחידת חילוץ ערד על הגזרה מעין נמר מערבה.

עד שעות הצהריים של יום שישי  17/7/2020 נמשכו החיפושים האינטנסיביים של כל הגורמים. במהלך החיפושים נדמה היה שנמצאו הנעלים של המטייל הנעדר עובדה שהעלתה את מפלס החששות לחיו. בשעה 1230 ביום שישי נמצא הנעדר בגיא בהק בנחל צאלים כשהוא תשוש וללא נעליו (ללא שייכות לנעלים שנמצאו) הוא טופל ופונה ע"י יחידת 669 של ח"א לבי"ח עין כרם בירושלים.