(צילום-ענת רסקין)
ראש העיר, עו"ד ניסן בן חמו, למועצה הארצית: "יש לכם הזדמנות היסטורית לקדם ולמנף את התשתיות והתעסוקה בנגב". המועצה הארצית לתכנון ובנייה התכנסה השבוע (ד' ה-24/7) לדיון מיוחד בחלופות להקמת שדה תעופה משלים לנתב"ג. הדיון הזה הוא שלב נוסף במאבקן של מועצת הנגב, עיריית ערד ועיריית באר-שבע להקמת שדה תעופה אזרחי בבסיס נבטים הסמוך לערד ולא בעמק יזרעאל הצפוני, כפי שנקבע בעבר.
בדיון שהתקיים בירושלים התברר כי בניגוד לעמדה המוכרת, שסיפור הקמת השדה הוא "סגור" לטובת הקמתו בצפון הארץ, האפשרות להקמת השדה בנבטים עדיין נמצאת על השולחן, ובאופן בולט למדי. יחד עם נבטים עלו חלופות נוספות למיקומו של השדה הבינלאומי המשלים, שלוש מהן בצפון הארץ ושתיים נוספות בדרומה.
ראש עיריית ערד, עו"ד ניסן בן חמו, אמר לחברי המועצה הארצית כי ,"מעטות הפעמים בהן מדינת ישראל יכולה לבצע מהלך היסטורי שישנה פני אזור שלם. להקמת השדה בנבטים יש משמעות כלכלית עצומה הן מבחינת התעסוקה והן מבחינת מינוף התשתיות, העסקים, המסחר והצמיחה הדמוגרפית באזור".
בסיכומו של דיון הוחלט שמתוך שש החלופות הקיימות תיבחרנה שתיים בלבד, אחת מהצפון והשנייה מהדרום, ומבניהן תיגזר ההחלטה הסופית. "מבחינת התשתיות ועלויות הפיתוח לחמישים שנים קדימה, בסיס נבטים הוא החלופה הטובה ביותר", הוסיף ראש העיר, עו"ד ניסן בן חמו, "ונותר לנו לשכנע בכך את משרד הביטחון ואת חיל האוויר שעדיין מתנגדים למהלך. אנחנו, העירייה, מועצת הנגב ועיריית ב"ש, נמשיך ללחוץ לטובת חלופת נבטים ונפעל לקדם את הנושא בכל דרך אפשרית".