בין כביש 6 לכביש 31 בנגב המזרחי ישנו כביש צדדי ומתפתל המחזיר אותנו לטבע, לריחות, צלילים ומראות שכבר הספקנו לשכוח. 27 קילומטרים של נוף גבעות פסטוראלי, טראסות, כרמי גפן וחממות, יערות ואטרקציות למשפחה. כדאי לרדת מהאוטוסטראדה!

סוג הטיול: ברכב רגיל.
נקודת התחלה: בכביש 35 בפנייה ללכיש.
נקודת סיום: כביש 31 בין צומת להבים לצומת שוקת.
מאת: ענת רסקין (יולי 2011) צילומים-ענת רסקין

אורך המסלול: כ-25 ועם הסטיות עד 35- 40 ק"מ.
משך הטיול: כשעתיים-שלוש ויותר.
מים: להצטייד.
קושי: קל.
עונה: כל השנה. משטחי הפריחה משגעים בחורף ובאביב!
מפה: מפת טיולים וסימון שבילים מספר 12 – דרום השפלה ושולי הר חברון. (במהדורה שיצאה לאור ב-2006 אין את הכביש החדש וכל השינויים שחלו באזור).

אין ספק שכביש חוצה ישראל, כביש 6, הינו כביש יעיל, חסכוני בזמן ומקצר טווחים כך שצפון ודרום הארץ נמצאים בהישג גלגל. אך אם אתם יורדים לחופשה בדרום או שאתם בדרככם לטיול בנגב אולי תרצו לבחון כביש קצת שונה שיביא אתכם למטרתכם. הוא כמעט ולא יאריך לכם את הדרך לא בזמן ולא בקילומטראז' אך יוריד אתכם מהדרך המהירה ויעשה לכם קדימון לקראת החופשה שלכם בדרום. כך תכנסו לאווירה, לשקט ולרוגע ותרגישו שעכשיו אתם באמת יוצאים לחופשה. שכן אין כמו לעזוב את דרך המלך, האוטוסטראדה שבה אנו דוהרים בתוך הבועה האוטיסטית המשופרת שלנו ב- 130 קמ"ש עם חלונות סגורים ומזגן, לכביש צדדי ומתפתל המחזיר אותנו לטבע, לאנשים העובדים את האדמה ולא את ההייטק, לריחות, צלילים ומראות שכבר הספקנו לשכוח.

כביש 358, כביש אורך חדש יחסית בדרום (נסלל ב-2009) עובר במזרח חבל לכיש ומחבר בין כביש הרוחב 31 החוצה את הנגב המזרחי לכביש רוחב 35 . בנוסף לכביש 3415 הכלול במסלול – סך הכול 27 קילומטרים של נוף גבעות פסטוראלי, טראסות, כרמי גפן וחממות, יערות ואטרקציות למשפחה.

מי שמגיע מכביש 6 (מצפון לדרום) ירד במחלף קריית גת ויפנה מזרחה לכיוון בית שמש על כביש 35. רק ירדתם מעורק התחבורה הראשי של המדינה וכבר לאחר כברת דרך קצרה תעברו ליד יער שחריה-המלאכים, יער של קק"ל בו אפשר לעצור למנוחה, תצפית ואף טיול קצר בדרך היער המתאימה לרכב ולאופניים ואתם על הדרך הנכונה להורדת הלחץ ודופק החיים שלכם.

המשך הדרך יביא אתכם לבית גוברין ובית שמש אך הפעם תפנו בצומת הבאה אחרי יער שחריה ימינה לכביש 3415 לכיוון לכיש ואמציה. באופן כללי חבל לכיש מתאפיין בגידולי הענבים שלו אך תוכלו לבקר גם בתל לכיש העתיק וגם בפארק האטרקציות לכל המשפחה- 'אקשיין פארק' המשתרע על שטח של 30 דונם בלב חורשת איקליפטוסים, ומציע מגוון מתקנים לגילאי שנה עד 14: בלוני קפיצה, מיני אומגה, מסלול ממונעים, מתנפחי מים ובריכות שכשוך (בעונה), סירות פדלים, מסלול לאופני הרים, פינת חי ומשחקייה מקורה לפעוטות, קארטינג, מיני גיפים, קפיטריה ופינות ישיבה הפזורות ברחבי הפארק ועוד ועוד. האתר לא פתוח בשבתות ויש להתעדכן באתר הפארק על זמני פעילות ועל ימים המיועדים לציבור הדתי ( action-park.co.il ).

דרך גישה לאתר הגן הלאומי תל לכיש מסתעפת מכביש הגישה למושב לכיש, לפני שער המושב פנייה שמאלה ונסיעה כחצי ק"מ בדרך הצמודה לגדר היישוב, עד לחניון מטיילים ממנו יוצא שביל הליכה לאתרי התל. הכניסה חינם. השביל אינו מעגלי, ומסתיים בקרבת כביש מס' 3415 (ליד הגשר על נחל לכיש), אולם ניתן לבצע גם קטע הליכה מעגלי בתל ולשוב לחנייה.
תל לכיש, ששטחו 124 דונם, הוא אחד התילים הגדולים והחשובים ביותר מתקופת המקרא בישראל. לכיש הייתה עיר מרכזית בשפלת יהודה בתקופות הכנעניות ובתקופת ממלכת יהודה. התל חולש על נחל לכיש לאורכו עברה דרך קדומה מהשפלה לגב ההר.

לא רחוק מלכיש בכיכר המפנה לישוב אמציה נמצאות מערות חזן. בתחום הגן הלאומי נמצאת מערכת מסתור גדולה ומרשימה, המשלבת מתקנים חקלאיים ומאגרי מים. המערכת כוללת 35 חללים תת קרקעיים ומחילות באורך כולל של כ-220 מ' ושטח כ-650 מ"ר, והיא אחת המשוכללות ביותר שנתגלו בשפלת יהודה. בחפירות באתר התגלו שרידי יישוב שהתקיים בהפסקות מאז סוף ימי בית שני ועד לתקופה הערבית הקדומה, לאורך כ- 700 שנה. החללים התת-קרקעיים שימשו את יושבי האתר לאורך כל תקופת קיומו של היישוב, למטרות שונות- מגורים, מסתור, אחסון מוצרים ופעילות תעשייתית. לצערנו האתר סגור כיום למטיילים ומגודר ועד לפתיחתו מחדש הכניסה אסורה בגלל סכנת נפילה לבורות ומערות בתחום האתר!

גם אם לא נכנסתם לאתרי העתיקות כביש 3415 יספק לכם הנאה נופית צרופה. זהו כביש חד מסלולי, צר ומתפתל בין גבעות האזור בהן נטועים כרמים רבים שאת אשכולי הענבים בהם אפשר לראות בעין בלתי מזויינת מחלון המכונית. לצד הדרך חממות רבות, שטחי מרעה לבקר, טראסות ומשוכות צבר. היו שקראו לכביש 'טוסקנה הישראלית' והוא מתאים גם לחובבי רכיבה על אופניים.

בכיכר של הישוב אמציה תפנו ימינה לכביש 358 לכיוון בני דקלים ושקף (הכניסה הצפונית). מי שמעוניין להתרווח בצימר בוטיק (יקר אך אקזוטי) 'קולומבריום' במושב שקף יהיה מעל ומעבר לציפיות שלכם ואם פניכם מועדות לנגב המזרחי אין לכם אלא להמשיך בהנאה על הכביש (המשופע בכיכרות) בין ישובים ישראלים, חלקם מיועדים למפוני גוש קטיף, לישובים ערבים, חוות בודדים אחת ובסיס הדרכה חדיש של הצנחנים-מחנה 'איתן' (שפיפון) אחד.

בשלב מסויים כביש 358 הופך להיות דו מסלולי, כביש הבנוי בסטנדרטים של הכבישים החדשים היום. חוצה גבעות בסלילה ישירה, מעודד נסיעת רכבים מהירה הוא עובר ברובו בצמוד לקו הירוק, בנתיב 'דרך פטרולים' ישן, כביש ישר לאורך גדר ההפרדה. כביש בטוח ומאובטח! אך אין לרדת מזרחה (שטח של הרשות הפלסטינאית) וגם לא מערבה שם נמצאים שטחי אש של צה"ל.

בדרכם דרומה לעבר היציאה בכביש 31 תחלפו ליד שומריה (קבוץ של השומר הצעיר שנקנה והפך לישוב דתי של מפוני עציונה מגוש קטיף) החי בשיתוף פעולה עם קיבוצי השומר הצעיר דבירה ולהב. תחלפו גם על פני הישובים אשכולות וסנסנה ותוכלו להכנס ליער להב, למוזיאון ג'ו אלון-לתרבות הבדואים ולהנות מאירוח בדואי. מי שמעוניין בסיורי גששות לעת ערב יוכל להזמין זאת במרכז ג'ו אלון. יער להב עצמו מציע שפע אפשרויות לפיקניק, שבילי טיולים ורכיבה בתוך היער (כולל קטע משביל ישראל ושביל לפריחת החלמוניות בסתיו), שרידי בית כנסת עתיק ועוד. חבל ארץ לטיול ותיור בפני עצמו.

כביש 358 מסתיים בצומת T עם כביש 31 המוביל לערד (בין להבים לצומת שוקת). בדיוק בנקודה הזו תחכה לכם אלונית לקפה ומים ואתם על הדרך הנכונה!