(צילום-אלימלך מור)
ביום שלישי 20/9/11 ביקר שגריר ארה"ב דן שפירו בערד. ראש עירית ערד טלי פלוסקוב: "יש למדינת ישראל ולעיר ערד ידיד גדול. הועלו רעיונות לגבי המשך שיתוף פעולה עם העיר. גילינו אדם רגיש ואכפתי".
בעיריית ערד ראו בביקור שגריר ארה"ב בעיר אירוע מהחשיבות העליונה. צוות הכנה מיוחד בראשות המנכ"ל רמי נבון מונה לקראת הארוע. ההכנות בשטח כללו בין השאר גם שלט ברכה גדול בכניסה לעיר, תליית דגלי ישראל וארה"ב על עמודי התאורה לאורך מסלול השיירה ובכיכרות, עבודות צביעה גינון והכשרת שטח מצפה מואב וסידורי ביטחון מיוחדים. 40 עובדי עירייה עמלו על ההכנות במשך שלושה ימים.
שיירת השגריר ופמלייתו לוותה בניידת השיטור העירוני של ערד. הרב הראשי של ערד, הרב יוסף אלבו, בירך את השגריר בברכת הכהנים, הוסיף ברכה אישית משלו ואיחל לשגריר הצלחה רבה בתפקידו. הרב העניק לשגריר ספר תנ"ך והקדשה בשם תושבי העיר. השגריר הנרגש: "לא ציפיתי לדבר כזה, אני נרגש ומודה לכם מעומק לבי".
בפגישה אישית עם ראש העיר ערד סקרה טלי פלוסקוב בפני השגריר את התהליכים שעוברת העיר, את התכניות והחזון של העיר. ראש העיר הקפידה להדגיש את חזונו של דוד בן גוריון ליישוב הנגב ואת החשיבות הרבה לנושא החינוך בערד והעניקה לשגריר כשי פסל עם סמלה של העיר- הבולבוסים של ערד, מזכוכית ממוחזרת.
קבלת הפנים התקיימה בתצפית מואב, בה מוצב פסלו של תומרקין אל מול הרי מואב וים המלח, בנוכחות עשרות משתתפים שאף שאלו שאלות עליהם השיב השגריר ברצון ובסבלנות. משם יצאו השגריר ופמלייתו לסיור בכפר הילדים 'נרדים' קיבלו סקירה ממתי רוז, מנהל הכפר, צפו בסרט מרגש על משלחת הכפר במחנות ההשמדה בפולין, ביקרו בבתי הילדים ואף פגשו חיילי צה"ל אשר שהו בכפר וסייעו לילדים. סיור נוסף נערך במפעל הסולארי MST, באזור התעשייה של ערד, בו הוצגו בפני השגריר פרויקטים 'ירוקים' לניצול אנרגיית השמש. לסיום התארחה המשלחת בכפר הנוקדים באווירה בדואית ונהנתה מארוחת צהריים כיד המלך.