ערד פתוחה, ערוכה ומוכנה לקליטת עולים חדשים מאוקראינה ומבטיחה להם בית חם ואהבה.

העיר ערד שזכתה בתואר מצטיינת כקולטת עולים  מטעם משרד העלייה מודיעה כי ברחבי העיר קיימות עשרות דירות המוכנות לאכלוס כמו גם צוות מלווים מקצועיים שיתמוך בעולים מרגע הגעתם לארץ. ניסן בן חמו ראש העיר ערד: "ערבות הדדית היא ערך עליון עבורנו. נשמח לקלוט בערד את העולים החדשים שיגיעו ארצה."

המצב באוקראינה רק הולך ומחמיר, ועל פי הדיווחים מדינת ישראל עשויה לקלוט בזמן הקרוב אלפי עולים חדשים שברחו מהמלחמה. עיריית ערד מוכנה וערוכה למצב של קליטת עולים יוצאי המלחמה. מרינה גלייזר מנהלת מחלקת קליטה ועלייה בעיריית ערד מספרת: "אנחנו נותנים תמיכה, הכוונה וייעוץ לעולים מאוקראינה שגרים בערד ודואגים לבני משפחותיהם הנמצאים בערים מופצצות ובדרכים לא דרכים כדי לצאת משם. אנחנו מפיצים מידע וטלפונים למתנדבים הפועלים בשטח ועוזרים בפינוי. יוצרים קשר עם אלו שנמצאים בגבולות השונים ומבקשים לעלות לישראל. ידוע לנו שגם אנשים רבים מרוסיה מבקשים לעשות עלייה כי הם חוששים מאד לעתידם".

ב-28/2/22 נודע על מותו של רומן ברודצקי (41 ואב לשני ילדים), ישראלי שחי ועבד בשנים האחרונות באוקראינה. אביו של רומן מתגורר בערד. רומן נהרג כשניסה להימלט עם אשתו מקייב בירת אוקראינה למולדובה בדרכו לטיסה לישראל. חיילים אוקראינים במחסום דרך טעו בזיהויו, חשבו בטעות שהוא צ'צני וירו בו למוות. ביום ראשון 6/3/22 הובא למנוחות בבית העלמין בערד.

מחלקת הקליטה העירונית בערד פועלת לאורך כל השנה בקליטת אוכלוסיות חדשות בעיר, בהן אוכלוסיות העולים, שמהווה 40% מאוכלוסיית העיר.  

ישנה הערכות מוגברת של עובדי מחלקת העלייה והקליטה בעיר, אשר התגייסו למאמץ בתמיכת מתנדבים ותיקים ומנוסים שמסייעים בקליטת עלייה כבר שנים ארוכות. כמו כן המחלקה תספק מלווי עולים שיפגשו וילוו את העולים בכל שלבי הקליטה.

כזכור, ערד קלטה אלפי עולים בשנות ה- 70' וה-90' וזכתה לפני כשנתיים באות הצטיינות על פעילותה לשילוב וקליטת עולים חדשים בעיר.

בשלב זה ישנם מספר חדרים במרכז הצעירים שניתן יהיה להשתמש בהם כקלט ללילות הראשונים עד שהמשפחות ימצאו דיור בשכירות בעזרת העירייה. כמו כן ישנן דירות נוספות שכרגע נמצאות בשימוש, ובמקרה הצורך ניתן יהיה לפנותן וגם שם לשלב משפחות צעירים עולים. בנוסף, במקבץ הדיור בעיר ישנן 20 חדרים פנויים וניתן מידית לשלב בהם עולים בודדים בני 55 ומעלה- זאת בתיאום עם משרד העלייה וקליטה.

ניסן בן חמו, ראש העיר ערד: "אני מברך את כל מחלקת העלייה והקליטה בערד, ובראשה את מרינה גלייזר- מנהלת המחלקה, על מוכנותה הגבוהה בזמן חירום. אנחנו בערד מאמינים בכוחה של קהילתיות וערבות הדדית ונגרום לכל מי שיגיע לעיר להרגיש בבית."