הממשלה אישרה בחודש אוגוסט 2013 את מפת העדיפות הלאומית החדשה שתוקפה יהיה עד יולי 2017 .

מאת: ענת רסקין

בהתאם לחוק ההתייעלות הכלכלית ישנה מדיניות לקדום ופתוח אזורים או ישובים מסוימים שיוגדרו כאזורי עדיפות לאומית לפי קריטריונים של: מצב בטחוני, חוסן כלכלי-חברתי, תכנון פריסת האוכלוסייה, מיקום גיאוגרפי, נטל קליטת עלייה, צמצום פערים באזור. נקבע כי אזורי העדיפות הלאומית יהיו אזורי פריפריה, ישובים סמוכי גבול, ישובים מאוימים, ישובים צמודי גדר או ישובים חדשים. היעד של קביעות אלו הוא- עידוד פריסת האוכלוסייה במדינת ישראל והגדלת האוכלוסייה באזורי העדיפות הלאומית.

במסגרת גיבוש מפת העדיפות הלאומית צוין שנעשה מאמץ להסתמך על שיקולים ענייניים שאינם מובילים לתוצאה מפלה ולא שוויונית.

מי מהאזור שלנו נכלל במפה? נפת באר שבע וישובים כמו ירוחם, מצפה רמון, ערד. ישובים בדואים כמו: לקייה, כסיפה, חורה. עם זאת אפשר עדין לראות בתוך הרשימה ישובים חזקים (אשכול סוציו-אקונומי 9-10) כמו להבים, עומר, מיתר.
הישובים אשכולות, סנסנה ונגוהות צורפו למפת העדיפות הלאומית יחד עם שאר ישובי מ.א. הר חברון (למעט בית יתיר שלגביו ממשיכים במאמץ להכללתו). ערים כגון קריית גת וקריית מלאכי שלהן היה יתרון יחסי מול ערד למשל במשיכת עסקים, הוצאו מהמפה. עוד התבשרנו שערד צורפה לתכנית החומש הממשלתית להעברת בסיסי צה"ל דרומה, דבר שיוביל להשקעות גדולות בעיר לקליטת יזמים ואפשרות להטבות ותמריצים למשקיעים ולמפעלים מקומיים.