שמונים יזמיות יהודיות ובדואיות התכנסו למען יצירת שיתופי פעולה וקידום עסקי נשים בנגב. סגן נספח התרבות של ארצות הברית בישראל, צ'ארלס בראון: "שגרירות ארה״ב גאה לתמוך בפורום נשות עסקים בנגב המתמקד בצרכים הייחודיים של הנשים היהודיות והבדואיות בנגב, בדגש על מתן ייצוג לעסקים שהן מנהלות במטרה לקדם כלכלית את נשות האזור".

ב-18 במרס 2019 התכנסו בקיבוץ בית קמה 80 יזמיות יהודיות ובדואיות מאזור הנגב לכנס "בונות שותפות". הכנס הראשון מסוגו הפגיש בין בעלות עסקים קטנים ובינוניים מתחום התיירות ותחומים משיקים, במטרה לקדם עסקי נשים בנגב ולעודד יצירת שיתופי פעולה עסקיים בין הנשים. הכנס הוא יוזמה של פורום נשות העסקים בנגב, אותו מפעיל זו השנה השנייה מרכז אדוה בתמיכת שגרירות ארצות הברית בישראל, ונערך בשיתוף הרשות לפיתוח הנגב.

בכנס השתתפו צ'ארלס בראון, סגן נספח התרבות של שגרירות ארה"ב בישראל; הלן שניצר, מנהלת תחום העצמת נשים בשגרירות ארה"ב; שירן עדי, מנהלת תחום תיירות ותרבות ברשות לפיתוח הנגב; ירונה בן שלום-ריצ'רדסון, מנהלת פרויקט קסם המדבר לקידום תיירות בדואית. מטעם מרכז אדווה השתתפו ברברה סבירסקי, מנהלת המרכז, נוגה דגן-בוזגלו, מנהלת הפורום מטעם מרכז אדוה, ושרי ארליך רכזת הפורום.

פורום נשות עסקים בנגב מתמקד בצרכים הייחודיים של הנשים היהודיות והבדואיות בנגב, בדגש על מתן ייצוג לעסקים שהן מנהלות במטרה לקדם כלכלית את נשות האזור. במסגרת הפורום קיבלו עשרים המשתתפות בשנה וחצי האחרונה הרצאות בנושאי חברה וכלכלה וכן ייעוץ לשיווק ובניית עסק וגיוס לקוחות חדשים. כנס "בונות שותפות" נולד מתוך רצון של משתתפות הפורום להרחיב את המעגל ולייצר שיתופי פעולה שיתרמו לפיתוח התיירות בנגב "מלמטה"- דרך התושבים עצמם. בכנס ניתנה לנשים אפשרות להכיר והחליף רעיונות עם נשים בעלות עסקים מאותו התחום, לשמוע על אפשרויות לייעוץ עסקי ומשפטי ולקדם שיתופי פעולה עסקיים.

בכנס הוצגו סיפורי ההצלחה שנולדו בפורום, כמו החיבור שנוצר בין לימור בר מאשקלון והאלה אבו סיאם מרהט, שתיהן בעלות קייטרינגים מקומיים, שעובדות היום על הוצאת ספר בישול משותף. "בזכות הפורום אני מרגישה שהצלחתי למצב את העסק שלי, היה לי עם מי להתייעץ והכרתי חברות אמת, נשים שרוצות לעזור ולא מתחרות אחת בשנייה אפילו שאנחנו מנהלות עסק מאותו תחום", אמרה לימור. "האלה ואני חשבנו על קונספטים חדשים לעסקים שלנו ואז עלה הרעיון לספר הבישול המשותף שיאגד מתכוני מאכלים בדואיים ויהודיים. מאז שאני קטנה אני חולמת להוציא ספר בישול וכעת הפורום מסייע בגיוס המימון להוצאתו."

אילאהם אל כמלאת, מדריכת טיולים מרהט שהנחתה את הכנס, סיפרה לנשים על התרומה האישית והחברתית שהפורום העניק לה: "לא קל להיות אישה בחברה הבדואית, אישה בדואית בישראל, ובאופן כללי, אישה ערביה בישראל. הדבר הכי חשוב בעסק הוא שהוא נתן לי להכיר במקום שלי כאישיות בזכות עצמה, ונתן לי את ההזדמנות להכיר נשים אחרות. כדי שהעסק שלי יצמח אני צריכה להכיר נשים נוספות ולעשות איתם שיתופי פעולה.”

סגן נספח התרבות של ארה״ב בישראל, מר צ׳ארלס בראון, אמר באירוע: "שגרירות ארה״ב גאה לתמוך בפורום נשות עסקים בנגב ובתכניות דומות המקדמות העצמה נשית בישראל, ובייחוד העצמה כלכלית של נשים באזורי הפריפריה. אנו מקדמים מטרות אלה באמצעות תכניות רבות ומגוונות, מענקים לעמותות, תכניות חליפין, מרצים אורחים מארה"ב ועוד. אנו נחושים להביא לכך שכל קצוות האוכלוסייה במדינה ייהנו מתוצרי הכלכלה הישראלית המשגשגת".

שירן עדי, מנהלת תחום תיירות ותרבות ברשות לפיתוח הנגב, הדגישה את חשיבות הכנס: "העצמה ותעסוקת נשים אלו מושגים שעולים באופן קבוע במשרדי הממשלה אבל קשה לתרגם אותם לשטח, והיום אנחנו רואים את היישום בשטח."

נגה דגן-בוזגלו, מנהלת פורום נשות העסקים בנגב, הוסיפה: "מרכז אדווה לקידום מדיניות וצדק חברתי  התחיל לפני כמעט שנתיים עם פרויקט פורום נשות העסקים בנגב, פורום שנולד והוקם בזכות פורום יועצות מעמד האשה שיזמנו בעבר. בנוסף לכנס, הפורום ערך תחקיר וכותב נייר בנושא הטמעת חשיבה מגדרית בפעילות מרכזי מעוף לעסקים. כן פועל הפורום לקידום התיירניות של רהט".

נשים המעוניינות לשתף פעולה עם משתתפות הפורום מוזמנות להצטרף לקבוצת הפייסבוק: מנהיגות כלכלית חברתית נשית בנגב.