(צילום: ענת רסקין)
מסע 'גלגלי אהבה' ה-13 למען שיקום ילדי בית חולים אלי"ן זנק היום בבקר (11/11/12) מערד. זהו אירוע צדקה ספורטיבי בינלאומי הגדול, המורכב והארוך ביותר בישראל, הנמשך חמישה ימים ויסתיים בבית חולים אלי"ן בירושלים. המסע זנק ממצפה מואב לאחר טקס בו ברכה ראש העיר ערד, טלי פלוסקוב את 400 רוכבי האופנים.
מאת: ענת רסקין
'גלגלי אהבה' הינו מסע אופניים שנתי בן חמישה ימים לגיוס תרומות למען ילדי בית החולים אלי"ן בירושלים. רוכבי אופניים מישראל ומ-10 מדינות ברחבי העולם משתתפים במסע האהבה. הרוח החזקה שקדמה את פניהם בערד לא הפחידה את הרוכבים בעלי הרוח הספורטיבית ובמיוחד לא את אלו שהגיעו מניו-יורק וניו-ג'רסי פגועות סופת ההוריקן סאנדי. האורחים התארחו ממוצאי שבת בערד ותפסו 110 חדרים במלון יפה נוף, 80 חדרים במלון ענבר וחדרים באכסניית הנוער ערד.
ארבעה מסלולים שונים של חמישה ימים פתוחים בפני הרוכבים: כביש, תיירותי, אתגרי, שטח. רוכבי מסלול הכביש יצאו על כביש 31 מערבה, מחורה יטפסו ליער יתיר ויחזרו דרך תל ערד. הקבוצה האתגרית גם תוסיף רכיבה עד למצדה וחזרה. רוכבי שטח ירכבו לכיוון בקעת קנאים ויעלו לאורך תוואי נחל צאלים בחזרה לערד.
בית החולים אלי"ן הינו מרכז שיקום ילדים ונוער היחיד בארץ ומהמובילים בעולם בתחומי אבחון ושיקום ילדים הסובלים ממגוון רב של מוגבלויות גופניות. לבית החולים מגיעים ילדים נפגעי טראומה ופגיעות ראש בעקבות תאונות דרכים, פעולות איבה, מחלות של מערכת השרירים ומערכת העצבים, מומים מולדים, בעיות אורטופדיות כלליות ותינוקות הזקוקים להנשמה או טיפול תזונתי מיוחד ועוד, ללא קשר למוצא אתני או דת.
על פי מודל 'הרכיבה למען מטרה' של גלגלי אהבה, כל אחד מהמשתתפים במסע רותם למען המטרה את מעגל החברים, בני המשפחה והעמיתים בעבודה. כאשר אלה נרתמים ותורמים בשמו לבית חולים אלי"ן, בכך הם למעשה גם מעניקים חסות להשתתפותו במסע.
אופיו המיוחד והמשפחתי של המסע הפך עם השנים את גלגלי אהבה למוקד משיכה לרוכבי אופניים, מתנדבים ותורמים רבים אשר מרחיבים מדי שנה את מעגל המשתתפים המונה כיום רבבות תומכים. בשנת 2011 בעזרת כ-700 משתתפים מ-10 מדינות אשר גייסו תרומות מכ-15,000 תומכים הצליחו להגיע ליעד איסוף התרומות בסכום של כשניים ורבע מיליוני דולרים.
השנה נבחרה העיר ערד לארח את נקודת הזינוק של המסע. הנופים המדבריים הקסומים בערד וסביבתה היוו השראה נהדרת לרוכבים שפתחו בתפילת שחרית מול נופי מדבר יהודה וים המלח שנשקפים ממצפור מואב בו ממוקם גם פסלו המפורסם של תומרקין. המשיכו בצילומים ובתפילת הדרך וזינקו עם הרוח לרחובות העיר ערד בהובלת שוטרי משטרת ערד ומשטרת התנועה.
לאחר הרכיבה יתכנסו כל משתתפי המסע לערב חגיגי בקולנוע 'אורון' בערד. הרוכבים ילונו בערד ביום ראשון בערב, וימשיכו לרכב ברחבי הערבה והנגב הצפוני עד יום רביעי. ביומו האחרון של המסע ירכבו משתתפי מסע 'גלגלי אהבה' מאזור עדולם עד לירושלים. המסע בן חמשת הימים יסתיים ברכיבה חגיגית בתוך העיר ירושלים, ובטקס מרגש בבית החולים אלי"ן.
"ערד גאה לארח את מסע האופניים גלגלי אהבה ה-13", אמרה טלי פלוסקוב, ראש העיר ערד. "ערד היא המקום המאחד בין ציונות וחלוציות להיסטוריה של עם ישראל. לתל ערד הגיעו בני ישראל לראשונה; במצדה לא ויתרו לכובש הרומאי; בערד החדשה התמודדו חלוצים מלאי חזון עם אתגרי המדבר ויכלו להם. ערד חוגגת בימים אלה יובל שנים להקמתה, ואני שמחה להזמינכם להגיע למסלולי האופניים וההליכה המרתקים המסומנים מסביב לעיר, ולחוות חוויה אתגרית בלתי נשכחת".
