החברה הלאומית לדרכים תפרסם בשבועות הקרובים מכרז לשדרוג כביש מס' 31 מצומת שוקת לערד, בעלות של כמיליארד שקלים, כך הודיע ביום חמישי 20/1/11 שר התחבורה והבטיחות בדרכים, ישראל כץ, במהלך טקס נטיעות ט"ו בשבט שנערך בעיר ערד. מדובר בקטע כביש באורך של 31 קילומטרים המתחיל מצומת שוקת, סמוך לנחל חברון ומגיע עד לעיר ערד. כמו כן הנחה השר כץ את החברה הלאומית לדרכים להקדים את תכנון קו הרכבת לערד – שלוחה של מסילת הרכבת מבאר שבע לדימונה שתצא מאזור התחנה התפעולית שליד נבטים ותגיע לעיר ערד דרך אזור התעשייה. המסילה תעבור בחלקה לאורך כביש 31 ותכלול תחנה נוספת שתשמש את הישובים הבדואים החדשים, המתוכננים באזור.