אתמול (22/9/13) בשעה 08:00 ארעה תאונת דרכים חזיתית בין רכב מסחרי למיכלית גז, בקטע כביש 31 שבין צומת שוקת לכיכר הכניסה לישוב חורה. נהג המסחרית נלכד ונהרג ואשתו ההרה שישבה לצידו נפצעה קשה. נהג המשאית נפגע קלות ונזקק לטיפול ראשוני בלבד. הזוג תושבי בני עיש חזרו מהופעה במצדה במסגרת פסטיבל התמר כאשר הנהג סטה מנתיבו ופגע חזיתית במשאית נושאת גז.
כוחות משטרה, מכבי אש ומד"א הגיעו למקום התאונה במהירות לשם חילוץ והצלה ופינוי להמשך טיפול בבי"ח 'סורוקה'. כביש 31 נסגר לכמה שעות בעיקר בשל הצורך לחלץ הגז מהמיכלית באופן מאובטח, למשאית אחרת. התנועה הופנתה לצירי עפר וכבישים חלופיים. רפ"ק אורן מוניטין מפקד ימת"א נגב שהיה אחראי על האירוע, ספר שחילוץ הגז היה מורכב וארוך והסתיים רק בשעה 17:30 אחה"צ.
רפ"ק מוניטין אחראי על 650 ק"מ כביש המשתרעים באזור רחב הידיים שבין מצפה רמון ועד בית קמה ומניצנה ועד ים המלח ומציבים אתגר שליטה ואכיפה לשוטרי המרחב. לדבריו כביש 31 שגבה קורבנות רבים בשנים האחרונות ועובר שדרוג בימים אלו, אכן מציב קושי בנסיעה אך יש נוכחות מאסיבית של ניידות משטרה גלויות וסמויות על הכביש ומזה חודשים רבים שלא אירעו תאונות הגובות מחיר בחיי אדם, בכביש שהיה ידוע ככביש הדמים. לדעתו ולצערו את האירוע הנוכחי יש לייחס לגורם האנושי ולא לתנאי הכביש במקום התאונה.
