הממשלה אישרה תקציב של 40 מיליון ₪ לפיתוח אזור תעסוקה ומסחר בצומת שוקת. האזור יהיה משותף למועצות המקומיות מיתר, חורה ולקייה ולמועצה האזורית בני שמעון.
הממשלה אישרה באמצע יולי 2013 החלטה הנוגעת להעתקת מחנות צה"ל לנגב במסגרת המאמצים להאצה ולקידום פיתוח הנגב. במסגרת החלטה זו, אושרה השקעה משמעותית במגזר הבדואי בנגב בסך כולל של 80 מלש"ח לשנים 2013-2017.
סכום זה יוקצה לתחום הגנת הסביבה (40 מיליון ש"ח) ולהקמת אזור תעשיה בצומת שוקת בהשקעה כוללת של 40 מליון ₪. בנוסף הוחלט על קידום הקמת אזור סחר תיירותי.אזור תעשייה צומת שוקת משתרע מתחנת 'פז' ועד תחנת 'דלק' וממשטרת עיירות בדרום ועד בריכות החימצון של מיתר במזרח. צומת שוקת עומד להיות צומת מפתח עם הגעת כביש 6 אליו, הרחבת כביש 31 לערד והעברת בסיסי צה"ל לנגב כמו בסיס ח"א-נבטים (שכבר עבר) ובסיס חדש בשם "קריית המודיעין" באזור 'ליקית' (בין א.ת. עומר לצומת שוקת) שאמור לעבור בעתיד הקרוב.
חזית אזור התעשייה, תהיה כמו בביג ב"ש ומאחור מקום לתעשייה נקייה, מבני מסחר שיתנו שירותים לבסיסי צה"ל באזור ועסקים קטנים ויזמות של נופש וספורט, כולל מלוניות שתיתנה פתרון לקבלנים נותני שרות, אנשי צבא ונופשים באזור.
אזור התעסוקה צפוי למשוך עסקים רבים שיגדילו את היצע מקומות התעסוקה הסמוכים ליישובים הבדואים בנגב. אזור התעסוקה יתרום גם לחוסנן הכלכלי של הרשויות המקומיות הבדואיות המצויות במדרג סוציו-אקונומי נמוך באמצעות קבלת תשלומי ארנונה מעסקים שיפעלו באזור התעסוקה המשותף. "הקמת אזור התעסוקה בצומת שוקת, ייתן מענה לתושבים שיעברו להתגורר בשכונות החדשות ביישוב חורה, אותן פיתחנו לאחרונה ובשכונות העתידות להיבנות ביישוב לקיה" (במסגרת תוכניות פראוור להסדרת אדמות הבדואים בנגב) אמר יהודה בכר מנכ"ל הרשות להסדרת התיישבות הבדואים בנגב.
